La fête des Berlouffes

A L'ORIGINE : UNE PAGE D'HISTOIRE TRAGIQUE

La fête des Berlouffes est la plus grande manifestation populaire de Wattrelos.
Elle commémore un épisode sanglant des guerres de religions qui fit 150 victimes le 27 décembre 1566.
Remontons le temps :

Début XVIè siècle : Wattrelos, comme toute la châtellenie de Lille, est située dans les Pays Bas Espagnols dirigés par Charles Quint, puis Philippe II, son fils.
Comme la plupart des villes de notre région, Wattrelos dépend d'un seigneur : l'évêque de Gand, représenté par son bailli.
Mais des difficultés proviennent de la vie religieuse depuis qu'en 1517 un moine allemand, Martin Luther, a fustigé les abus du catholicisme, et qu'en Picardie, Jean Calvin lui a fait écho.
Une nouvelle branche de la religion chrétienne émerge : le protestantisme.
Des livres imprimés à Genève sont reproduits en cachette par des imprimeurs de Lille et diffusés dans la région.

La révolte des Gueux

Dès l'an 1553, il y a des protestants aux environs de Wattrelos.
Armés de bâtons ferrés, de fourches, ils décident de briser les images pieuses dans les églises des environs : celle de Wattrelos n'est pas épargnée. Aux revendications religieuses s'ajoute un mouvement de révolte contre l'ordre établi, dont les participants sont surnommés, par chez nous, "les Gueux". Le 22 décembre 1566, ces Gueux marchent sur la ville de Lille qu'ils espèrent prendre ; ils sont battus.

Quelques jours plus tard a lieu la "revanche"; elle se déroule à Wattrelos.
Une foule de 400 Gueux y rencontre les troupes catholiques.

Nos Gueux se retranchent dans le cimetière entourant l'église dont ils espèrent, sans succès, faire une forteresse, puis dans l'église : ils se barricadent dans le clocher.

Les assaillants, ne parvenant pas à forcer la porte, décident d'incendier le bâtiment. Plusieurs assiégés se jettent des fenêtres. D'autres seront sauvés par des Wattrelosiens à la nuit tombée, mais on dénombrera 150 morts.

L'église de la Trinité est à moitié détruite, sa grande nef quasi consumée.

Elle sera reconstruite en 1621, pour être remplacée en 1882 par un édifice plus grand, moins vétuste, d'où sont aujourd'hui lancées les poupées Berlouffes : l'église Saint-Maclou

DANS LES COULISSES DE LA MANIFESTATION

La fête des Berlouffes, est après Lille la plus grande foire à la brocante de France. Le deuxième dimanche de septembre.......
Signification de berlouffes (patois du Nord) = chiffons, guenilles, haillons, fouffes.
Cette brocante existe depuis 30 ans.

Elle est réservée exclusivement aux particuliers et aux non-professionnels.

Dès 6 heures du matin, les Wattrelosiens se sont emparés des kilomètres de trottoirs qui sont réservés chaque année à la braderie. 3200 exposants déversent le contenu de leurs greniers ou de leurs caves et, parfois, celui des deux à la fois.

ils vident leurs armoires et leurs commodes, leurs placards, leurs bibliothèques et exposent le tout sur la portion de chaussée en face de leur habitation.Et tout y est : chapeaux démodés, sac avachi, bouquin jauni et même des choses encore relativement neuves et dont ils n'ont plus l'usage comme une bicyclette, un cric, une lanterne, un porte-manteau perroquet, un appareil photo, un phono à pavillon (ou sans)... et mille autres objets qui, au lieu de s'empoussiérer, viennent reprendre éventuellement du service. Toute la journée, les groupes locaux animent les diffèrentes rues, les associations tiennent des stands, laché de ballons, 421, jeu de gamelles, restaurations (moules-frites, soupe à berlouffe) etc....

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